全球暖化朱古力30年內消失 科學家研改變DNA挽救
發布時間： 2018/01/02 14:39
最後更新： 2018/01/02 14:52
▲ 有專家估計未來幾年的「朱古力赤字」達至10萬噸。（經濟日報資料圖片）
朱古力可能在30年內消失！有植物專家警告，朱古力的主要成份可可豆，或因氣候暖化問題，導致全球可可樹面臨消失，將來朱古力可能需要全面停產；有科學家就嘗試改變可可樹的獨特基因圖譜（DNA），讓可可樹適合在炎熱及乾燥的氣候生存，令朱古力不會「滅絕」。
根據外電報道指，由於生產可可豆的可可樹，只適合在接近赤道約20度、天氣潮濕的熱帶雨林中生長，產地的全年氣溫、雨量與濕度需保持相對穩定一致，現時全球逾半數的可可豆產量，均來自象牙海岸與迦納這兩個西非國家，然而，當地愈來愈乾旱的氣候，加上持續上升的氣溫將令可可樹難以生存。
據美國國家海洋暨大氣總署的估計，全球將面對氣候暖化，未來30年的溫度會上升2.1度，並會影響可可樹的種植，衝擊全球的朱克力生產。
至2050年，全球氣溫上升將導致現時的可可樹種植地區，需推上近千英尺的山區才能生產，不過目前多數山區都是野生動植物保護區，農民將面臨土地短缺的問題，加上未有充足的種植材料及技術，可可樹或會滅絕。
報道又指，西方國家的人平均每年吃286條朱古力，尤其是比利時人的消耗量更大。以一個人平均消耗來計算，需10棵可可樹才能生產足夠的可可粉及牛油。另外，自上世紀90年代開始，不少國家包括中國、印尼、印度、巴西和前蘇聯的10多億人口，愈來愈多人喜歡食朱古力，朱古力供不應求的現象正陸續浮現。
英國顧問公司 Hardman Agribusines 的專家霍金斯（Doug Hawkins）就指，儘管朱古力的需求不斷增加，但供應量並沒有跟上，可可豆的儲存量正在下降，估計未來幾年的「朱古力赤字」更會達至10萬噸！
美國大型朱古力生產商Mars（瑪氏），意識到問題的嚴重性，正與美國柏克萊加州大學的創新基因研究所（Innovative Genomics Institute）合作，研究可可樹的獨特基因圖譜（DNA）。利用CRISPR基因編輯的新技術，改變可可樹的DNA，令可可樹適合在炎熱及乾燥的氣候生存。
若有關實驗計劃成功，可可樹就不會受全球暖化的影響下生長，農民亦不需遷移至其他地方栽種可可樹。瑪氏亦在去年9月承諾10億美元（逾78億港元）推動「世代永續」行動，目標是讓旗下事業與供應鏈的碳足跡在2050年前減少逾60%。
